Seit seinen Anfängen als Hobby-Programmierer hat sich Rock de Vocht immer wieder dieselbe Frage gestellt: Wie kann ich mit einem Computer in menschlicher Sprache kommunizieren?
"Als ich aufwuchs, hatte ich ein natürliches Talent sowohl für Computer als auch für das Erlernen menschlicher Sprachen", erinnert sich Rock. "Ich wollte, dass sich der Computer mit mir auf Englisch unterhält."
Rock wurde in den Niederlanden geboren und wuchs dort auf, aber er lebte auch in Frankreich und zog als Teenager nach Neuseeland. Auf seinen Reisen lernte er mehrere Sprachen, darunter Niederländisch, Deutsch, Französisch und Englisch, und legte damit den Grundstein für sein Bestreben, zu verstehen, wie natürliche Sprachen funktionieren.
Rock ging seinen Interessen an der Universität von Auckland nach, wo er einen Master-Abschluss in Computerlinguistik erwarb. Seine Studien beantworteten jedoch nie ganz seine ursprüngliche Frage. Rock begann seine Karriere mit dem Schreiben von Software für die Sprachlabore der Universität, ein natürlicher Einstieg in den Beruf. "Ich habe viele Jahre damit verbracht, durch verschiedene Organisationen aufzusteigen, stets mit dem Ziel, mich als Entwickler zu verbessern", so Rock. "Sobald ich das Gefühl hatte, dass meine Lernmöglichkeiten ihren Höhepunkt erreicht hatten, suchte ich mir eine andere Gelegenheit und stellte mich einer neuen Herausforderung."
Rock beschloss, dass es an der Zeit war, sich mit dem einzigen Problem auseinanderzusetzen, das er nicht hatte lösen können. Zusammen mit seinem Freund und Geschäftspartner Sean Wilson begann er, eine Suchmaschine zu entwickeln, die auf der Grundlage von Bedeutung und natürlicher Sprache funktioniert. Dieses Projekt entwickelte sich schließlich zu einem leistungsstarken Sprachverstehenssystem. Rock und Sean gründeten ein Unternehmen namens SimSage.
Rocks Idee für eine Suchmaschine bestand darin, den Anwendern das Surfen in den unzähligen Informationssystemen, die alle Unternehmen heutzutage haben, zu erleichtern und in der Dokumentation "versteckte" Informationen zu finden. SimSage verschafft Unternehmen einen Wettbewerbsvorteil, der zu einer erhöhten Kundenbindung führt, was ihre Website-Suchlösung ebenfalls ermöglicht.
Als Rock und Sean erkannten, wie wirkungsvoll ihre Suchmaschinen-Innovation für Nutzer und Unternehmen sein könnte, probierten sie mehrere Cloudanbieter aus, waren aber immer wieder unzufrieden mit zu komplizierten Angeboten, die zu teuer waren und unnötige Verwirrung stifteten.
Also machte SimSage den Sprung zu Linode.
"Für mich als Entwickler sollte die Infrastruktur einfach nur funktionieren und sicher sein", sagt Rock. "Was mich an Linode beeindruckt hat, ist, dass sie das einfach gehalten haben."
Durch die nahtlose Verbindung von Linode mit ihrem bevorzugten Linux-Betriebssystem stiegen Rock und Sean mit der gesamten SimSage-Infrastruktur auf Linode um. Rock nahm kurz nach dem Wechsel Kontakt mit Linode auf, um sich zu erkundigen, welchen zusätzlichen Support Startup-Unternehmen erhalten. "Linode meldete sich sofort bei mir zurück, und dies hat uns wirklich Türen geöffnet", sagt Rock. "Linode hat es uns ermöglicht, plötzlich Zugang zu Technologien und Möglichkeiten zu haben, die wir uns als Startup sonst nicht leisten könnten."
Rock und Sean verbinden das Wachstum von SimSage mit der Möglichkeit, ihre Infrastrukturkapazitäten zu erweitern, darunter dedizierte Recheninstanzen, Linode Kubernetes Engine und schließlich Linode Cloud GPUs. Das Unternehmen ist derzeit in der Lage, bis zu zwei Millionen Dokumente auf einmal zu scannen und zu verarbeiten, aber Rock und Sean arbeiten mit Linode zusammen, um ihre Ziele viel höher zu stecken - bis hin zu zehn Millionen Dokumenten für Kunden weltweit.
Anstatt sich durch ihre Finanzen als Startup eingeschränkt zu fühlen, sind Rock und Sean durch die Partnerschaft mit Linode in der Lage, schneller zu skalieren und in größere Märkte in ganz Europa und auf der ganzen Welt von den Hubs in London, Frankfurt und Sydney aus zu expandieren.
