Quando sentite un australiano descrivere la sua azienda, vi perdonerete se la vostra mente si sofferma sull'immagine di stivali da cowboy che sollevano polvere nel continente più arido del mondo. Ma né l'imprenditore Bryce Adams né Metorik, una società di software con sede in Australia, sono rimasti fermi abbastanza a lungo da far depositare la polvere.
Nell'agosto del 2016, Bryce ha lasciato il suo solido lavoro quotidiano per inseguire il suo sogno: sviluppare un'applicazione software che fornisse una soluzione di reporting disperatamente necessaria per le aziende che utilizzano WooCommerce, un plugin di e-commerce open-source per WordPress.
"Ero determinato a costruire il prodotto che ho sempre desiderato, anche se ciò significava rinunciare a un lavoro e a uno stile di vita incredibili per ripartire da zero e sperare nel meglio. Se non costruisci il tuo sogno, qualcuno ti assumerà per aiutarti a costruire il suo".
Ha iniziato in modo semplice, armato solo della visione di un modo migliore, di un prototipo che aveva costruito nel tempo libero e del suo conto di risparmio per sostenerlo. Il tempo stringeva per mettere un prodotto valido nelle mani di clienti paganti prima che i risparmi si esaurissero. Trascorse quasi ogni ora di sonno a sviluppare il prodotto, lo mise in beta entro due mesi, lo lanciò un mese dopo ed ebbe dieci clienti paganti entro la fine dell'anno.
Bryce dice che il suo obiettivo per Metorik, all'inizio, era molto preciso: fornire qualcosa per cui la gente pagasse davvero, in modo da poter pagare le bollette. Le prime offerte di Metorik erano rapporti.
"WooCommerce offre alcuni report di base sulle vendite, ma la maggior parte dei clienti vuole molto di più. Il nostro punto di forza è offrire ai nostri clienti in tutto il mondo un'ampia varietà di report e strumenti di analisi dei dati, consentendo loro di personalizzarli in base alle proprie esigenze. La cosa più bella è che i nostri clienti usano i loro dati e i loro report in modi meravigliosi che non avevo mai previsto o immaginato. Metorik non è solo una soluzione, ma 100 soluzioni diverse per 100 problemi diversi".
Da allora Bryce e il suo team hanno aggiunto all'elenco delle funzionalità di Metorik una serie di strumenti di efficienza, come l'automazione delle e-mail. Bryce descrive la filosofia di sviluppo dei prodotti di Metorik come chiara ma ambiziosa. "Forniamo ai negozi di e-commerce gli strumenti necessari per crescere. Se loro crescono, cresceremo anche noi", ha detto.
Mentre l'avventura imprenditoriale continua, Metorik sta cercando di vincere nuove sfide. "Forniamo un prodotto molto personalizzato per i negozi che lo utilizzano e vogliamo sempre che i nostri clienti si sentano come se il nostro prodotto fosse stato costruito per loro fin dal primo giorno", spiega Bryce. "Accogliere le esigenze dei nostri clienti che cambiano nel tempo è la nostra sfida continua. Questo ci porterà in futuro a integrarci con altre piattaforme come Shopify. Per come la vediamo noi, la nostra missione non è quella di servire una piattaforma, ma di servire le aziende di e-commerce nel loro complesso".
Metorik è una storia di successo di bootstrapping, non solo perché il prodotto riceve tonnellate di elogi e l'azienda è redditizia, ma anche perché il fondatore e l'attuale staff possono trascorrere le loro giornate facendo qualcosa che amano e che trovano appagante. "Mi piace il fatto che possiamo aiutare aziende simili, piccole e medie imprese con cui posso relazionarmi", ha detto Bryce. "Capisco con cosa hanno a che fare e cosa li rende felici. Inoltre, il nostro lavoro è divertente. Possiamo lavorare su una varietà di sfide tecniche e, dal momento che siamo un piccolo negozio, possiamo lavorare tutti su tutto".
Un partner IaaS, non un fornitore
Un altro aspetto dell'attività che Bryce ama è il servizio che riceve dal suo provider di servizi infrastrutturali, Linode.
"Quando ho iniziato a cercare un partner, la reputazione di Linode nella comunità PHP li precedeva, ed è ben guadagnata. Fin dall'inizio abbiamo cercato un partner, non un fornitore. Alcuni grandi fornitori ci vedono solo come una transazione. Linode è il tipo di partner che sarà con noi fin dall'inizio, oggi e dopo".
La partnership è esemplificata dal livello di supporto che Metorik riceve da Linode. "Mi piace il fatto che il mio problema è il loro problema e che ricevo aiuto immediatamente. Non devo aspettare che la mia richiesta passi attraverso i livelli di servizio", ha detto Bryce. "Se ho un problema - e ammettiamolo, di tanto in tanto ci saranno problemi con i servizi di infrastruttura - posso parlare con qualcuno di Linode entro un minuto. Nessuno di Linode dice mai: 'Oh, mi dispiace, il problema non è di nostra competenza'. I miei problemi vengono sempre riconosciuti, controllati e risolti. E non devo pagare un extra per questo livello di servizio".
In effetti, dice Bryce, i prezzi e l'ottima suite di prodotti sono gli altri vantaggi di Linode che Metorik apprezza particolarmente.
"Linode offre una suite di prodotti molto adatta a ciò di cui le aziende come la mia hanno realmente bisogno, non migliaia di prodotti che non mi aiutano. I prodotti offerti mettono Metorik sullo stesso piano di aziende molto più grandi e i prezzi sono molto convenienti e facili da capire", ha dichiarato. "Linode era conveniente all'inizio e lo è ancora oggi. Da un cliente a migliaia, non abbiamo superato Linode".
