Nos primeiros tempos da Flowlens, o fundador Rich Dale e seu arquiteto principal, Stuart Gibson, construíram praticamente tudo o que seus clientes trouxeram para eles. Lançada em 2006 como uma empresa de software personalizada para fabricantes de todos os tamanhos na Irlanda do Norte, a empresa agora fornece software CRM (gerenciamento de relacionamento com clientes) e MRP (planejamento de necessidades de material) para empresas em toda a Irlanda e no Reino Unido.
"Sempre que vejo pessoas perdendo tempo, quero encontrar maneiras de evitar que elas façam as coisas de forma complicada e demorada", disse Rich. "A maioria dos projetos durante minha carreira tem sido sobre otimização de processos e uso da web para fazer isso".
O nome 'Você dá o nome e nós o construiremos', era o mantra de Rich e Stuart nos primeiros tempos. No processo de servir seus clientes, eles testemunharam como os pequenos fabricantes estavam sofrendo ao tentarem empedrar soluções de software sob medida e de prateleira para executar suas operações de fabricação.
"Fabricantes de pequeno a médio porte são normalmente muito esticados em termos de recursos, e isso significa que seus processos comerciais são geralmente apenas ad hoc ou limitados - talvez um pacote de contabilidade ou um CRM, mas geralmente apenas um monte de planilhas - com uma dependência pouco saudável de informações que existem apenas na cabeça das pessoas", descreve Rich.
Rich e Stuart viram a ineficiência e o desperdício que assolava essas organizações e sabiam que poderiam resolver o problema. Assim, eles rebatizaram a empresa, convertida de uma organização baseada em serviços para uma organização baseada em produtos, e construíram a Flowlens para fornecer uma solução de software modular e tudo em um para pequenos fabricantes de equipamentos. A especialidade da empresa é atender fabricantes de alto valor e baixo volume de equipamentos elétricos, máquinas agrícolas, cadeiras de rodas completas, equipamentos industriais e uma grande variedade de outros produtos personalizados.
"Normalmente, sempre que estes fabricantes fazem uma venda, eles precisam primeiro descobrir se eles têm o estoque - componentes e peças em estoque - que eles precisam fazer os produtos que foram encomendados", explicou Rich. "Descobrir no último minuto que estão faltando componentes para completar um pedido significa que você está amarrando muito dinheiro. Você poderia ter uma máquina de 100.000 libras sentada ali, esperando pela montagem final, e você não pode ser pago por isso, porque você tem uma peça de 10 centavos que está faltando. Estamos 'unindo' seus sistemas de vendas e inventário".
Mas isso não é tudo. Com o software Flowlens MRP, os pequenos fabricantes podem planejar ordens de trabalho e prever as necessidades de estoque e compras. Ele também controla as saídas de caixa e mantém o controle de todas as interações pré e pós-venda, serviços e histórico do produto.
"Algumas empresas nunca pensaram muito no valor dessas informações até que as tornássemos facilmente acessíveis, gerenciáveis e acionáveis", disse Rich. Flowlens dá aos pequenos fabricantes uma única fonte de verdade sobre todo o seu processo comercial e os ajuda a aumentar as vendas, melhorar o trabalho em equipe, economizar dias de tempo e esforço e dar visibilidade clara aos dados comerciais vitais, tudo em um só lugar.
Preço-Performance previsível
Stuart é rico em créditos por ser o mentor por trás da arquitetura do produto. "Ele é Flowlens, por dentro e por fora", diz Rich. Stuart também gerencia a plataforma de infra-estrutura da Flowlens, que está na Linode desde 2016.
"Eu tinha usado Linode pessoalmente por seis anos e achei fantástico em termos de desempenho, custo e serviço, então quando fomos procurar esses benefícios para a Flowlens, eu sabia que Linode era nossa resposta", lembra Stuart. "A maioria de nossos clientes está sediada no Reino Unido ou na Irlanda, e muitos lidam com requisitos de soberania de dados, portanto usamos o centro de dados londrino da Linode para executar nossos servidores e serviços de backup".
Desde a mudança de Heroku para Linode, a Flowlens tem visto uma melhoria no desempenho do dia-a-dia em termos de resposta às consultas de dados dos clientes, melhorando o produto para todos. "O preço da Linode é tão razoável que podemos oferecer a cada cliente seus servidores dedicados com backup, o que lhes garante o melhor desempenho possível e a segregação da carga de trabalho", disse Stuart.
"A qualidade de desempenho e a capacidade de resposta da Linode nos permitem oferecer a nossos clientes um produto melhor e total confiança. Quando um pequeno empresário nos pergunta, "O que você está fazendo para proteger minhas preciosas informações", podemos encaminhá-los diretamente à Linode e às informações em seu website. Eles podem encontrar documentação e credenciais excepcionais que os colocam à vontade", disse Rich Dale, fundador e CEO da Flowlens.
Outra grande parte da decisão de mudar para Linode foi a capacidade de automatizar o processo de implantação da Flowlens. "Temos Ansible scripts rodando para que possamos iniciar um novo cliente agora". O que antes levava dois dias de tempo dedicado, agora pode ser ligado em 10 a 15 minutos", disse Stuart.
Quando você combina a simplicidade e a velocidade da Linode com a computação em nuvem com o melhor preço e desempenho e o suporte ao cliente 24 horas por dia, 7 dias por semana, 365 dias por ano, sem níveis ou transferências, é fácil ver por que o relacionamento entre a Flowlens e a Linode está florescendo.
"É fácil descobrir quais serviços eu preciso e quanto custam, e é incrivelmente fácil de escalar de forma muito acessível", disse Stuart. "Se eu precisar de um serviço, sei que não me perderei na agitação que você pode experimentar com alguns dos fornecedores de hiperescala". Linode sempre foi muito rápido para resolver qualquer problema que possamos ter. Trabalhar com a Linode tem sido brilhante. Eles atingem todas as marcas em termos de custo, eficiência e suporte. É exemplar".
